A ce jour, les opérations d'écornage des bovins sont régies par les recommandations du Conseil de l'Europe de 1988 concernant l'élevage des bovins.
- L'écornage des bovins adultes n'est autorisé que dans le cadre d'une ablation chirurgicale réalisée sous anesthésie.
- L'ébourgeonnage par cautérisation ou par voie chimique peut être réalisé sans anesthésie jusqu'à 4 semaines puis avec anesthésie au-delà de cet âge.
Pour autant, certains pays européens comme le Danemark et l'Allemagne n'autorisent l'écornage que sous une anesthésie réalisée par un vétérinaire.
Douloureux et stressant pour l'animal, l'écornage est une pratique aujourd'hui remise en cause au niveau européen et le souci des consommateurs pour le bien-être animal tend à renforcer les normes dans ce domaine.
